Schakers, "Portretten"

Auteur: Jan Timman

Recensie: Robert Klomp
Schakers

Terug

Ik ben de laatste tijd geïnteresseerd geraakt in de oude meesters van het schaken. Na een documentaire over Robert Fischer gezien te hebben op youtube, ben ik meer gaan lezen over de spelers uit zijn periode en de tijd ervoor. Het boek "Schaken" van Jan Timman past dan ook precies in dat straatje want in de aankondiging van dit boek stond dat Jan een aantal groten van het schaken ging portretteren.

Ik moet zeggen dat ik me door het eerste hoofdstuk over Aljechin heen moest worstelen, weinig informatie over Aljechin en erg veel over Lissabon. Jan beschrijft zijn bezoeken aan die stad en de sporen die hij nog vond van Aljechin, die daar rond de tweede wereldoorlog verbleef. Wat vooral bijna storend bij het lezen was, is de grote hoeveelheid informatie die je krijgt over eigenlijk alles, behalve Aljechin. Het heeft waarschijnlijk te maken dat Jan Aljechin zelf nooit heeft ontmoet en daarom wat zweverig blijft.

Des te verrassender is het vervolg van het boek. Jan Timman beschrijft zijn ontmoetingen met de spelers, die hij zelf kent en de betrokkenheid van de schrijver en daarmee ook van de lezer neemt per hoofdstuk toe. Hoewel er nog steeds veel informatie wordt gegeven is deze veel functioneler, meer gericht op de geportretteerde schaker. Ik moet zeggen dat ik het boek steeds moeilijker kon weg leggen en het bijna in een adem uitgelezen heb.

Zo schrijft Jan over de volgens hem grootste schaker ooit, Gary Kasparov, in lovende woorden over diens schaakstijl, maar is hij veel kritischer over de mens Kasparov. Je kunt merken dat Jan Timman nog steeds niet blij is met Kasparovs rol in de tijd van de GMA. Kasparov was in die tijd erg egocentrisch, die vooral voor zijn eigen voordeel ging en niet voor dat van GMA, hoewel hij daar toch de voorzitter van was. Verrassenderwijs komt Karpov er in het boek veel beter af, terwijl je dat na de onderlinge matches veel minder postieve geluiden zou verwachten.

Jan Timman beschrijft tien grote schaakspelers hoe hij ze beleefd heeft. Door dit boek op deze manier te schrijven, kom je eigenlijk nog het meest te weten over Jan zelf. Hoe hij in het leven staat en wat zijn mening is over zijn tijdgenoten. Mocht u nog een leesboek over schaken zoeken dan is dit een aanrader.